要事第一

我們的孫女莎拉在小時候曾告訴我們，長大後要像她爸爸一樣當籃球教練。但她知道自己還當不了，因為她需要先當一名球員，而球員必須會自己綁鞋帶，但當時她還不會綁鞋帶呢！

我們常說，要事第一，就是先做最重要的事。而生命中最重要的事，就是認識上帝、享受上帝的同在。

認識上帝並尊崇祂，能幫助我們在生活中遵行祂的話語。大衛王也如此勸告兒子所羅門：「你當認識耶和華你父的上帝，誠心樂意地事奉祂。」（歷代志上28章9節）

別忘了，我們可以認識上帝。祂是有位格的，並不是邏輯或神學上的概念。像任何人一樣，祂會思考、有意志、有喜好、有感受、能夠愛，且有渴望。作家陶恕（A. W. Tozer）寫道：「當我們願意敞開心門來認識祂的奇妙，我們就能在與祂逐漸親密的關係中更認識祂。」認識上帝的關鍵，是我們必須有一個願意的心。

主沒有故作深奧，人們只要願意，都可以認識祂。祂並不是把愛強加在我們身上，乃是耐心地等候，因為祂想要你真正地認識祂。認識上帝是生命中的首要之事。DHR

做不了？

上床睡覺前，四歲大的伊蓮娜正幫忙媽媽收拾一些她自己的東西。當媽媽要她把床上的衣服拿走時，伊蓮娜不耐煩了，她轉過身，把小手叉在腰間，說：「我怎能做所有的事呢？」

對上帝指派給你的任務，你是否曾有類似的感受？教會事奉、傳福音、養家活口，往往使我們忙得喘不過氣來。為此，我們可能無奈地嘆息，禱告說：「主啊，我怎能做所有的事呢？」

但聖經告訴我們，上帝對我們的期望決不會讓我們負荷過重。例如：當我們與他人交往時，祂告訴我們「若是能行，總要盡力與眾人和睦」（羅馬書12章18節）。上帝知道我們的能力有限，祂也說：「無論做甚麼，都要從心裡做，像是給主做的，不是給人做的」（歌羅西書3章23節）。祂沒有要求我們達到完美，讓人刮目相看，乃是單單要我們透過所做的來榮耀祂。除此之外，「各人應該省察自己所作的，這樣，他引以為榮的，就只在自己而不在別人了」（加拉太書6章4節，新譯本）。我們做事不是要與他人競爭，而是應當做好自己的本分。

滿有智慧的上帝，會裝備我們去完成祂要我們做的事──當然不是要我們做所有的事！JDB

嘴唇屬誰？

讚美和諂媚的區別，往往在於動機不同。讚美是對別人身上的某種特質或某個行為，表達真誠的欣賞，而諂媚的目的則是藉由討好他人，使自己得到好處。讚美的用意在於鼓勵；諂媚則是耍心計。

在詩篇12篇中，大衛哀嘆在他身邊已無虔誠、忠信之人，取而代之的則是滿口謊言、「嘴唇油滑，心口不一」的人（2節）。這些人說：「我們必能以舌頭得勝，我們的嘴唇是我們自己的，誰能作我們的主呢？」（4節）
　
「我的嘴唇是誰的？」是個值得思考的好問題。特別在我們想以虛假的讚美來達到目的時，我們更該問自己這個問題。如果嘴唇是自己的，那麼我儘可暢所欲言；但如果嘴唇是屬於主的，那麼我的言談就該反映祂的話語，也就是詩人所描述「純淨的言語，如同銀子在泥爐中煉過七次。」（6節）

　也許，要表明我們的嘴唇屬於誰，還有個好方法，那就是在每一天的開始，都像大衛在另一首詩篇中的禱文來求告：「耶和華我的磐石，我的救贖主啊！願我口中的言語，心裡的意念，在祢面前蒙悅納。」（詩篇19篇14節）DCM

壓傷的骨頭

多年前，我在學校的足球隊中擔任守門員，其中的樂趣非筆墨所能形容，但卻是要付出高昂的代價。直到現在，我還在為此付代價。擔任守門員意味著你必須不斷地飛身救球，才能阻止對手得分，因此我經常受傷。在某個球季中，我的傷勢嚴重，不但斷了一條腿、還有幾根肋骨斷裂、肩胛骨脫落，而且還腦震盪！直到現在，特別在天氣較冷時，這些疼痛就會隨之而來，一再提醒我身上有受傷的骨頭。

大衛身上也有受傷的骨頭，而他也常被提醒，不過，這是靈性而非肉體上的受傷。在大衛陷入道德敗壞，與拔示巴有染且謀害了她的丈夫之後，上帝對他嚴加管教。但大衛悔改歸向上帝，並禱告說：「求祢使我得聽歡喜快樂的聲音，使祢所壓傷的骨頭可以踴躍。」（詩篇51篇8節）

對大衛來說，上帝的懲戒就像要把他壓碎了一樣，以致他覺得連自己的骨頭都斷了。但他相信慈愛的上帝能醫治他的破碎，讓他的喜樂重新燃起。在我們失敗、犯罪之時，別忘了上帝仍愛我們，因此祂會來尋找、重建我們，以祂慈愛來管教我們，這是何等的安慰啊！WEC

耶穌的眼光

當我們在冰淇淋店排隊時，我注意到那個人。他臉上留下因打鬥而有的印記：鼻樑歪斜、傷痕累累。他的衣服雖然乾淨卻皺巴巴的。於是，我走到他和我孩子中間，用我的背豎起一道牆。

當他開口說話時，我並沒聽清楚，便只是點頭向他示意。我盡量避免跟他眼神接觸，而他則因為我妻子不在現場，以為我是個單親爸爸，非常和善地對我說：「一個人撫養孩子很辛苦吧？」他說話的語調使我忍不住回頭看他。這時我才注意到他身邊的孩子，又聽他述說著他妻子離去已久。他溫柔的言辭和桀驁不馴的外表，形成了強烈的對比。

這件事真是給了我一個教訓！我又以貌取人了。耶穌所遇到的那些人，其實也有著令人退避三舍的外貌，就像我們今天經文中那個被鬼附身的人一樣（馬可福音5章1-20節），但耶穌卻看見他內心的需求，並且滿足了他的需要。

儘管我們因為罪而傷痕累累，本性也桀驁不馴，以致我們無法持續地忠心跟隨主，但耶穌看我們的眼神永遠充滿慈愛。求上帝幫助我們，把驕傲自大的心，換成耶穌滿有憐愛的心。RK

黑盒子

商用客機通常都會安裝兩個飛行記錄器，俗稱「黑盒子」。一個記錄飛機的運作情況與機艙的狀態，另一個則記錄飛行員與航空管制員的對話，以及駕駛艙內的對話和聲音。這些黑盒子都有絕緣裝置，以杜絕極端氣溫可能造成的傷害，同時也配備了水底定位系統，可傳送訊號到水面上。一旦發生墜機，人們便會搜尋黑盒子，並仔細解讀其中的資料，以判定失事原因。更重要的是，飛安專家都希望能從中汲取教訓，以免重蹈覆轍。

身為基督徒，我們也該從過去的錯誤經驗中汲取教訓。比如，保羅就提到以色列人從埃及到迦南這趟旅程中所犯的錯誤。他寫到這些人因不討上帝的喜悅，而死在曠野之中（哥林多前書10章5節）。保羅接著更說明：「他們遭遇這些事都要作為鑑戒，並且寫在經上，正是警戒我們這末世的人。」（11節）

上帝默示的話語之所以被記載下來，就是要教導我們該如何生活（提摩太後書3章16-17節）。主啊，感謝祢以聖經來引導我們。CPH

活見證

在1952年，倪柝聲因信奉基督而被捕，遭到監禁，他在監獄中度過了餘生。1972年5月30日，他死在獄中。後來他的姪女去領取他的遺物時，拿到了一張警衛在他床邊找到的紙條，上面寫著他的生命見證：

「基督是神的兒子，為人贖罪而死，三日復活。這是宇宙間最大的事實，我信基督而死。──倪柝聲」

據說，使徒保羅也是因為信仰基督而殉道。在他殉道前不久所寫的一封信中，保羅勸戒他的讀者：「要記念耶穌基督乃是大衛的後裔，祂從死裡復活，正合乎我所傳的福音。我為這福音受苦難……然而，上帝的道卻不被捆綁。」（提摩太後書2章8-9節）

或許上帝並沒有要我們像歷代無數的基督徒那樣，為見證基督而殉道，但上帝的確呼召我們成為活的見證，見證耶穌在我們身上所做的一切。無論結果如何，我們都應該對上帝所賜的恩典心懷感恩，將耶穌為我們所成就的一切，告訴他人。HDF

心靈富足

據估計，在2012年初春，美國人已經花費了15億美元來購買跨州樂透彩券，希望能贏得6億4千萬元的創紀錄大獎。即使得獎的機率只有1億7千6百萬分之一，人們卻在零售店、加油站和小餐廳大排長龍，只是為了買一個中頭彩成為億萬富翁的機會。在我們的內心深處，似乎都以為只要有更多的錢，就能解決我們的問題，改善我們的生活。

聖經中一位名叫亞古珥的人，他對富足的看法截然不同，他求上帝在他死去以前答應他兩件事。

第一件事是「求祢使虛假和謊言遠離我」（箴言30章8節）。正直是生活無憂的關鍵，如果我們沒有虛假、沒有隱藏，就無須懼怕。欺騙和謊言使人作繭自縛，唯有誠實讓人得自由、得釋放。第二件事是「使我也不貧窮也不富足，賜給我需用的飲食」（8節）。知足源於相信上帝必供應，並心懷感恩地領受。亞古珥說創造者「立定地的四極……投靠祂的，祂便作他們的盾牌。」（4-5節）

正直和知足讓人的心靈富足，人人都可獲得，因為我們的上帝樂意將此富足賜給每一個尋求祂的人。DCM

凡事謝恩

我女兒對花生過敏，她的情況嚴重，哪怕是一點花生粉末也足以致命。因此，我們詳細查驗食物包裝的標籤。不論到哪裡，都攜帶事先配製好，內含有治療過敏反應藥物的注射器。外出用餐時，必先請服務員過來，逐項詢問餐廳的菜單。

儘管做了各種防範，我仍然為她目前以及未來的安全擔憂。在這種情況下，我自然很難為此而心存感恩。但上帝說：「凡事謝恩，因為這是上帝在基督耶穌裡向你們所定的旨意」（帖撒羅尼迦前書5章18節）。這話對我們是個挑戰，卻是必須遵守的。當感到前途未卜，或是傷心難過，或是窮困缺乏時，上帝都要我們不住禱告，凡事謝恩。

在困難的環境中感恩很不容易，但並非不可能。但以理知道自己命在旦夕，仍然像往常一樣「禱告感謝」（但以理書6章10節）。約拿「用感謝的聲音」在魚腹中求告（約拿書2章9節）！願這些例證，以及上帝應許萬事都互相效力，叫我們得益處，上帝得榮耀（羅馬書8章28節），均可激勵我們凡事謝恩。JBS

珍貴禮物

那年，我在一間小教會牧會，我們正面臨一個巨大的危機。若教會無法完成昂貴的翻修工程，以符合所需的建築安全法規，我們就會失去聚會場地。為了確保有足夠的錢來支付翻修費用，我們經歷了一段艱難的募款時期；但在所有的奉獻中，有一筆奉獻引起了教會領袖們的注意。

一位老姐妹為教會的翻修工程奉獻了數百美金。但是我們知道她不可能有餘錢，於是我們向她表示感謝，想把錢退還給她，因為我們覺得她比教會更需要這筆錢。然而，她拒絕收回。這筆錢是她花了好幾年才辛苦存下來的，為了想買一個燒飯做菜的爐灶，取代她當時所用的一個簡單電爐。她堅稱她需要一個與弟兄姊妹一同聚會的場所，勝過對爐灶的需求。她的慷慨奉獻讓我們感觸頗深。

當耶穌看到一個窮寡婦，將兩個小錢投入奉獻箱，就稱讚她慷慨（路加福音21章3-4節）。為什麼？不是因為她奉獻的多少，乃因為她獻上了所有。她的奉獻不僅榮耀了上帝，也提醒我們：上帝把世上最珍貴的禮物──耶穌基督，慷慨地賜給我們。WEC

禱告夥伴

有一次，我與數月未見的好友安琪共進午餐。用餐過後，她拿出一張紙條，上面記著我們上次見面時的代禱事項。這段時間，她一直在為我代禱。她逐項詢問我事情的發展，想知道上帝是否應允了這些禱告。然後，我們也談到了她需要代禱的事項。有這麼一位禱告夥伴是多麼令人感到安慰和鼓舞啊！

使徒保羅與他服事的教會，也建立了禱告關係，包括帖撒羅尼迦教會。他為他們的信心、愛心和盼望而感謝上帝（帖撒羅尼迦前書1章2-3節）。保羅渴望見到他們，他「晝夜」向上帝祈求，要見他們的面（帖撒羅尼迦前書3章10-11節）。他祈求上帝幫助他們「彼此相愛的心，並愛眾人的心，都能增長、充足」（12節）。他也為他們禱告，讓他們的心能在父上帝面前無可指責（13節）。當讀到保羅信中的關心和代禱時，相信他們必深受鼓舞。保羅深知自己也需要上帝的同在與權能，因此他請求他們說：「請弟兄們為我們禱告。」（5章25節）

親愛的天父，感謝祢要我們向祢傾心吐意，教導我們都成為禱告夥伴。AMC

耶穌的團隊

在2002年，奧克蘭運動家棒球隊以一種不尋常的方式組成了一支常勝軍。他們在2001年失去了三個頂尖的球員，也沒有錢去聘請其他的超級球星。所以球隊的經理貝爾．比恩決定僱用一些「過氣」和被別的球隊認為球技不夠好的球員。結果這支不被看好的球隊一口氣贏了20場球賽後晉級區域賽，總共贏了103場球賽。

這件事讓我想起耶穌門徒的組合。祂揀選了粗魯的加利利漁夫、宗教狂熱者，甚至是被鄙視的稅吏利未（馬太福音）。這使我想起一節經文：「上帝……揀選了世上軟弱的，叫那強壯的羞愧」（哥林多前書1章27節）。上帝使用這些忠心的人（除了猶大）加入祂的事工，其影響力改變了整個世界。　

這讓我們學到了一門功課。有時候我們總是想挑選那些熟悉的、有影響力和富裕的人，而忽略了那些社會低層或身體有缺陷的人。

耶穌將那些被社會所唾棄的人召集到祂的門徒「團隊」，對他們一視同仁。藉著聖靈的大能和引導，我們也能公平地對待和尊重所有的人。DCE